В Жабнах двусторонняя улица только одна. В основном дома располагаются как бы венком вокруг храмов, глядят на них окнами. А как обогнешь храмы, дорога спустится от часовенки - и вот он, дом, где семьдесят девять лет назад родился Сергей Николаевич Петров. Тогда Жабны были большие, человек двести тут проживали. Отец Сергея погиб в войну, мать трудилась в колхозе, а он сам в конце пятидесятых перешел работать в лес. Была такая организация "Калининстрой" – занималась заготовкой леса. Там работали многие из их округи – жабенские, козьяновские, гачкинские. 

Туда же устроилась восемнадцатилетняя Ольга, которая приехала вслед за сестрой из Тамбовской области. Сестра работала на торфоразработках, жила с мужем в Бухолове, это в двух километрах от Жабен. У них Ольга и остановилась. Но ненадолго. Девятого июня был престольный праздник в Жабнах – Обретение. Со всеми пришла на праздник и Ольга. Так и познакомились. Вечер повстречались, другой…  Кто-то ему шепнул "Вот тебе невеста!" Но он ей сначала не очень. Потом – вроде как и ничего: хороший парень-то! А он – каждый вечер в Бухолово. "Сидел до двух часов, спать не давал!" - посмеивается Сергей Николаевич. 

Седьмого октября расписались в Жабенском сельсовете, на следующий день – свадьба. Ольга заранее послала денег сестре в Тулу, та купила ей голубое шерстяное платье, на ногах были ботики на каблучке. Гуляли в родительском доме Сергея, где и сейчас живут. Вроде небольшой дом по нынешним меркам, а все поместились, и плясать было где. На столе была картошка с мясом, холодец, пироги, огурцы, помидоры. Брат Сергея привез из Керчи виноград… Гуляли два дня, веселая была свадьба!   

На работу ходили пешком за несколько километров, когда дальше, когда ближе - смотря где делянка. Затемно выходили, затемно возвращались. Пока идешь – устанешь, вспоминают Петровы. Валили лес, пилили его на метровки или по шесть с половиной метров – и все "Дружбой-два", то есть ручной пилой. Затем укладывали в поленницы. Норма была два с половиной куба на человека в день. Норму выполняли, но когда подсаду много – пока его вырубаешь, время уходит. Да еще держи ухо востро, чтоб под падающую лесину не попасть.  Шестиметровки грузили на лесовозы: обвязывали веревками, подтягивали, укладывали. Женщины!  Теперь эту работу мы без машин и не представляем. Потом, когда на Мехбазе в лесу погибла женщина, всех женщин с этих работ сократили. Было это в 1963 году. 

К тому времени у Ольги с Сергеем было уже двое сыновей. Дети дружно родились, с разницей меньше чем в два года. В школу пошли сначала в Жабенскую, потом в Ходуновскую, там при школе был интернат. Ольга Ивановна тогда работала дояркой в "Граничном". Работниц на ферме не хватало, выходных и праздников не знали. Когда просилась в отпуск, ей в ответ: сама ищи подмену, иначе не пустим. И если не уедешь на следующий день, отпуска не увидишь. Но нет худа без добра – зато и в Керчь к родне не раз съездили, и в Калининград, и в Тулу.  На ферме она отработала 23 года. Может, и еще б работала, но как-то погналась за коровой, упала и сломала шейку бедра. Теперь ходит "уточкой", припадает на больную ногу. И пальцы с узелками, как у большинства доярок. Нет, это еще с работы в лесу: не успеешь руку отдернуть – и долбанет бревном по пальцу, поправляет Ольга Ивановна.

Сергей Николаевич к тому времени тоже перешел в совхоз. Сначала сторожем, затем сел на трактор. Был звеньевым картофелеводческого звена, хорошим звеньевым. И медаль есть "За подъем Нечерноземья". За нее доплата к пенсии полагается, небольшая, правда. А до совхоза занимался пчелами – была такая должность в леспромхозе. Когда ушел из леспромхоза, пчел не бросил, буквально до недавнего времени держал большую пасеку. Теперь все ульи внуку отдал, пусть тот занимается. У внука недавно сын родился – мед мальчонке в пользу будет. 

И коровы теперь нет. А раньше держали и корову, и овец, и поросят. Огород, само собой. Жили со свекровью, хозяйство вместе вели. Свекровь работала телятницей, и первая колхозная пенсия ее была двенадцать рублей. Теперь никто и не поверит, что были такие пенсии. 

- Сейчас посмотришь "Давай поженимся": одной сто тысяч подавай, другой и этого от жениха мало. А мы сходились – о деньгах не думали. Однако ж дружно жили! - говорит Ольга Ивановна. -  Уступали, уважали.  Со свекровью тридцать лет отжили, не поссорились. Нас так воспитывали - а детей в семье семеро было – чтоб отца уважали, со старшими не отговаривались. Сейчас так не хотят.  Тетя Настя, сестра свекрови, бывало, говорила:  ты, Ольга, как Золушка – что тебе скажут, то ты и делаешь. Поменьше надо свою гордость показывать – вот и весь секрет. У меня в мыслях никогда не было разойтись или что-то подобное. Мы с мужем и не ругались-то никогда. Все бы так жили! Плохо мне без него будет, если что… Однажды с ним беда случилась: лежит, на голову показывает и не говорит ничего. Перепугалась до смерти. И сейчас бывает, плохо спим – ночью встанем, чайку попьем, поговорим. И днем всегда мы рядом…

… Пятьдесят пять лет они вместе. Говорят, это изумрудная свадьба. Но не нажили супруги Петровы изумрудов, да они им и не нужны. Потому что счастлив не тот, у кого много, а тот, кому для счастья хватает одной. Или одного.