Открываю старинный  альбом и окунаюсь  в удивительный  мир!  Вы подумали, что я рассматриваю  фотографии? Вовсе нет. Это коллекция открыток, в которые играла моя мама в детские годы, а собирала их еще моя  прабабушка. 

Видел много открыток на почте и в магазине, сам покупал и дарил,  некоторые делал своими руками.  Почему столько восторга  и любопытства вызвал во мне этот увесистый альбом, не понимаю сам. В голове закрутился рой  вопросов: кто этот человек и почему его так много на разных открытках,  что за военные события изображены, разве можно такую открытку дарить?   Стал приставать с расспросами к дедушке и бабушке, полез за информацией в интернет. 

- Не все открытки подарочные, -  объяснил мне  дед. - Раньше было много открыток: выпускали  целые серии, посвященные  творчеству художников, историческим событиям,  людям - первооткрывателям каких либо знаний, героям Советского Союза. Они есть и сейчас, только герои и события на них другие.  Время многое меняет в жизни, и открытка тоже изменилась.  

Эта коллекция – сокровищница знаний. Перевернув открытку, читаю:  кто, что,  в каком  году, кому, зачем… И завеса тайны постепенно открывается. Но мне  мало этих крупиц, теперь могу отыскать в интернете подробности. Конечно, если по каждому историческому событию или человеку,  изображенному на открытке,  рыть интернет – получается передоз знаний, что впервые  со мной и произошло: начитался так, что запутался в информации, столько и не запомнить сразу. Хотя мои родные  часто говорят: "Тебе  грех жаловаться на память". Некоторое время не брал альбом в руки. Зато младшая сестренка листала его часто, беспощадно дергая старые странички.  Сердился  на нее за неаккуратность и за то, что повторяет все за мной. Да и альбом жалко, он ведь уже старый, потрепанный. Мама предложила взять новый толстый альбом для фотографий и переложить туда нашу коллекцию. Пару часов вся семья была занята  делом: вначале разложили открытки на кучки (история, люди, художественная галерея, культура разных народов, архитектура, сказки и др.)  и после этого поместили их в альбом. 

Я узнал  много нового, и  захотелось поделиться своими впечатлениями и размышлениями со всем миром. 

Во-первых, это история самой открытки. Одно из первых упоминаний о поздравительных открытках относится к 1777 году, когда   "Парижский почтовый альманах"  поместил сообщение о том, что "по почте пересылаются как приветствия и поздравления на самые различные случаи  гравированные карточки часто с текстом; они пересылаются открытыми для всякого". Автором этого изобретения назван гравер Демезон. В это же время во Франции получают широкое распространение гравированные карточки типа наших адресных и рекламных открыток, которые были созданы французским гравером XVIII века Шоффаром, известным иллюстратором.

В России  впервые гравированные карточки типа современных визитных появились в XVIII веке. Они значительно отличались от того, что делал Шоффар. Сохранилось несколько  выполненных в технике печати открыток. Самая простая и скромная из них принадлежит писателю Денису Ивановичу Фонвизину: она состоит из монограммы писателя, ограниченной простой орнаментальной рамкой. Более интересна визитная карточка полководца Александра Васильевича Суворова, где изображена охотничья сцена – вепрь, затравленный собаками. Считается, что дальними предками открытых писем с изобразительной частью являются так называемые русские народные или лубочные картинки.  

В XVIII веке в русских лубочных картинках очень популярными были героические сцены, где в начале столетия, в петровскую эпоху, в соответствии с духом времени изображали богатырей. Ближе к середине века, в эпоху Елизаветы, богатырей сменили изображения кавалеров и дам либо героев западноевропейских романов, изображенных на русский лад, но с иностранными именами. Лубок служил источником информации, изображая как знаменитые архитектурные памятники, так и другие диковины тех лет. Это мог быть "Сильный зверь слон", который для русских людей XVIII века был редкостью, или необычайно большой "Кит, пойманный в Белом море".   В России открытые письма были введены в обращение 1 января 1872 года. Они были не иллюстрированными.  Первыми иллюстрированными открытками в России считают фотографические видовые открытки с изображением достопримечательностей  Москвы. 

Даже самому не верится, но все это действительно есть в нашей семейной коллекции! 

А еще наша коллекция – это история семьи. Каждая открытка несет тепло дарителя. Ведь раньше сами придумывали  пожелания и писали поздравления    в открытке. Это сейчас слова поздравлений можно найти  в готовой открытке. А раньше человек должен был  всполошить свои мысли и чувства,  чтобы  написать пожелания, чтобы безликую картинку превратить в душевный подарок.

Когда я показал этот альбом  сестре моей прабабушки, она сказала с навернувшимися на глазах слезами: "Это не просто раритет, эта вся наша жизнь!"

                     Владимир