День работника сельского хозяйства Валентин Егорович Васькин всегда считал и будет считать своим. Родился в пензенской деревне, окончил сельхозинститут и приехал в совхоз "Новоселье"  агрономом. В те годы самым успешным хозяйством в районе был колхоз "Память Ильича". Его председатель Алексей Сергеевич Муравьев, познакомившись с новым специалистом из соседнего совхоза, стал ласково называть его "сынок". "Память Ильича" привычно лидировал, получал награды и знамена. Но… Очередное знамя "вдруг" ушло в "Новоселье". И с того дня Муравьев стал называть молодого агронома по имени-отчеству. Профессионал признал профессионала.

...С тех пор минуло много лет. Нет ни "Памяти Ильича", ни "Новоселья". Но кто любил работать на земле, тот и будет  любить. "Я пятьдесят семь лет крестьянствую! - восклицает Валентин Егорович. - К земле я завистливый!" (В этом автор убедилась сама: не застав хозяев дома, отправилась их искать. Соседка, добрейшая  тетя Римма, очень хотела помочь и указывала то один огород Васькиных, то другой. В администрации даже нарисовали схему, где еще можно найти "Егорыча". Получилось четыре адреса).  А Валентин Егорович в это время развозил навоз по одному из своих огородов. Невысокий, жилистый, с тяжело груженной тачкой, он был очень похож на трудягу-муравья из известной басни. "Пять! - поправил он. - У меня пять участков! Тещи не стало – ее огород  стали обрабатывать, потом брата жены… Не могу видеть, как бурьяном все зарастает, бардака на земле не люблю!" 
Надо сказать, в этих краях сохранилось прежнее, уважительное отношение к земле – это кормилица. Посмотрите, какие картофельные полосы вдоль дороги в Сосновке, в Коммуне! (За рекой не хуже, просто нам не видно). Все распахано, ухожено.  Поэтому и ездит сюда пол-района за картошкой да капустой. У многих мужиков есть техника, без которой невозможны были бы такие масштабы. Васькиным тоже помогает зять Михаил Тюлькин – у него весь машино-тракторный парк. А мелкие участки хозяин по старинке копает лопатой. "И все, дай ему волю, засадил бы картошкой, - смеется жена Любовь Константиновна. - Я бы, может, и цветочков куда-нибудь ткнула, а куда? Даже под окном в старой теплице картошка". Но это она просто так - у них нынче такой урожай всего, что не надо и цветов. 
"Безобразный урожай!" – смеются хозяева.  Пятидесятиметровая борозда капусты: кочаны, похожие на зеленые розы, от тяжести лежат на боку. Столько же свеклы, но она еще в земле, урожай не подсчитан. Люба открывает дверь сарая – там все свободное место заполнено тыквами по двадцать-тридцать кило каждая. Морковь чуть не полметра длиной. Говорят, сколько человек ухаживало за морковью, столько у корнеплода будет кончиков. У Васькиных  морковь "дружная", со многими хвостиками. Все правильно: кто-то сеял, кто-то поливал, кто-то полол. Пшеницы взяли восемь тонн, своих кур обеспечили, можно и продать.  А чем молотили, спрашиваю. Так у зятя же комбайн есть! Шок. Старого доброго комбайна мы не видали лет уж сто. А здесь на нем работают! Про картошку и говорить нечего – одного только нового сорта "Аврора" со ста шестидесяти килограммов собрали две тонны. (Агроном не бывает бывшим, и опыт, как известно, не ржавеет. Или как-то по-другому говорят). Плюс прежние, проверенные сорта… Хватит и останется  себе и детям, и продать есть что. Детей у Васькиных трое, пятеро внуков, скоро будет шестой. Все по мере сил помогают.
Конечно, так много сеют и сажают, потому что держат скот. Хозяйка ведет меня во двор. Куры настолько не пугливые, что едва на них не наступаешь. В сарае четыре "комнаты", все густо устланы соломой (хороший будет навоз!) Самая большая – для кормилицы, она сейчас в поле. В другой валетиком лежат два черных поросенка, похожие на большие мягкие игрушки. "Взяли вьетнамских – посмотрим, как они. Споко-ойные!  Поедят и ложатся, и голоса не подают. А вот теленочек  нынче поздний, всех клиентов из-за этого потеряли. Сами теперь молоко едим вдоль и поперек. Зато голова не болит, что приготовить. Как говорят, коровка да курочка – состряпает и дурочка. Молока натопила, с творогом намешала – милое дело!  И внуки на своем молоке, на сметане  крепенькие растут!" Хозяин добавляет: "Бывает, вечером расслабишься, за ночь трехлитровую банку молока уговоришь, и наутро – как трезвышко! Да и вообще без молока и мяса мы не жили". 
Васькин, у тебя все есть! - говорят некоторые с завистью. "А что они завидуют? Я в четыре утра встаю, правда, и ложусь рано. Жена позднее шести никогда не вставала. Работайте так же, и у вас все будет! Но не все рвутся. Легче в магазине купить, а свой огород сокращают до одной-двух грядок. А в магазинах что? По миру весь хлам собирают и к нам везут, а свое сельское хозяйство загубили. Я же   на земле родился, землей и живу!"
                                                                                                          Елена Васильева